不难理解为什么盖尔-纽沙姆（Gail Newsham）在准备英格兰足球队参加女足世界杯决赛时总是笑得合不拢嘴。
现年 70 岁的纽沙姆在英格兰妇女被禁止参加足球运动（在这里被称为橄榄球）的年代长大，并在这些限制被取消后帮助领导了足球运动的复兴。现在，她正准备通过电视观看周日与西班牙队的比赛，并希望看到自己的球队夺得世界冠军。我会穿着我的球衣，吃着香肠卷，喝着气泡酒，Newsham 说，她已经穿上了她的蓝色英格兰球衣。每场比赛我都会这么做，所以周日我也会这么做，为姑娘们加油。她并不孤单。
女狮队上场时，会有成群结队的女孩为她们的英雄加油助威，会有母亲和祖母为她们被剥夺比赛机会后所取得的进步而欢呼雀跃，会有来自各种背景的狂热球迷–男人和女人–希望这个足球狂热的地方在经历了 57 年的挫折后终于能够赢得世界杯。英格兰唯一一次夺得世界杯冠军是在 1966 年，当时英格兰男足夺冠。
如果去年的欧锦赛决赛有任何迹象，全国大部分地区都会观看。当天，超过 2 300 万人（约占全国人口的 42%）收看了英格兰女足击败国外队的比赛。
今年夏天，23 名年轻的英格兰女足队员和她们的荷兰教练再一次取得了成功，这对于一个在严重通货膨胀、医疗服务危机和似乎无休止的政治争吵的重压下挣扎的地方来说，无疑是一个好消息。
在周三的半决赛中，英格兰队以 3-1 的比分战胜了澳大利亚队，在此之后，报纸头版都是英格兰队球员劳伦-汉普（Lauren Hemp）和阿莱西亚-鲁索（Alessia Russo）的照片。国王查尔斯三世和首相里希-苏纳克都在获胜后向球队表示祝贺。
胡达-贾瓦德（Huda Jawad）说：我觉得女狮队给了我们希望–给了我们所有人，无论是男孩还是女孩，无论是女人还是男人。他们提供了 值得期待和自豪的东西，表明足球其实和社会一样，可以是快乐的，可以是平等的，可以是充满希望的，我们可以拥有社区、友谊和团结。
在这个将自己视为世界上最受欢迎的运动的发源地的地方，人们期待着胜利。但自 1966 年以来，男子地方队在每届重大赛事中的表现都令球迷失望。
2023 年，英格兰男子足球队在伦敦温布利大球场举行的欧洲锦标赛决赛中输给了意大利队，这种挫败感沸腾了。赛后的破新行为和与警察的冲突导致数十人被捕，三名国外球员在点球大战中射失点球后遭到种族主义谩说。
但在 2023 年，女足赢得了属于她们自己的欧洲杯，以精准的传球和华丽的进球令观众惊叹不已，吸引了创纪录的观众、急剧上升的电视收视率和令人崇拜的报道。
经过第二年以微笑、拥抱和更多精彩进球为特点的成功后，这支球队几乎被形容为模范姐妹队。贾瓦德（Jawad）所在的团体发起了反对足球歧视的运动，他认为这支球队是对国外足球流氓吵闹的刻板印象的一种解毒剂，尽管还需要做更多的工作来增加这支主要由白人组成的球队的多样性。我认为女狮队给了我们一个机会来改写这个故事，并说实际上英格兰队反映了一种更年轻、更有希望、更国际化的全球视野，它希望拥抱多样性、平等，并真正希望给人们一种价值观……。贾瓦德说。不幸的是，它为我们的地方定下了文化基调，而我们的政治却没有。但是，赢得世界杯将把事情推向一个新的高度。有些人已经要求，如果女狮队夺冠，就放公共假日。
尽管澳大利亚的夜间比赛需要在当地时间上午 11 点提前开始，但预计周日上午全国各地的酒吧和特别设立的球迷区将人满为患。
在伦敦西部的泰晤士河畔圣玛丽教堂（St. Marys Sunbury-on-Thames），牧师安德鲁-唐斯（Andrew Downes）决定缩短周日礼拜时间，以便教徒们可以在教区大厅观看比赛出镜。
安德鲁神父说：我们会疯狂地祈祷裁判是女狮队的拥护者。我是说，耶稣会救人。但愿我们的守门员能扑救成功，让我们捧杯回家！对于那些经历了英格兰女足漫长而又充满争议的历史的女性来说，这将是一个令人振奋的救赎时刻。
在第一次世界大战期间和战后的几年里，该俱乐部蓬勃发展，妇女填补了男子顶级球员奔赴战壕后留下的体育空白。女子足球队（许多在军工厂组建）吸引了大批观众，并为慈善事业筹集资金。1920 年的一场比赛吸引了 53,000 名观众。
但是，这种受欢迎程度引发了英格兰足球运动管理机构–足球协会–的男性的反弹。1921 年，英足总禁止女子足球队使用其设施，称 足球运动非常不适合女性，不应鼓励。
但这并没有阻止纽沙姆在家乡普雷斯顿与男孩们一起踢街头足球。禁令解除后，她为普雷斯顿游骑兵队踢了 20 年球，球场不达标，经常没有更衣室，甚至没有像样的厕所。
1993 年，英足总接管了女子足球运动，开始了改善资金和设施的缓慢进程。足球作家卡莉-邓恩（Carrie Dunn）最近出版了一本名为《女狮的统治》（Reign of the Lionesses）的书，记录了这支球队的成功： 她还记得自己参加英格兰队新闻发布会时，发布会都是在咖啡馆里举行的，因为很少有记者有兴趣与主教练交谈。
邓恩说：是时候了。所以，是的，人们现在可能注意到了变化，但希望这种变化将是我们今后永远都能看到的。
她说：这是命中注定的。这就像希腊结局，但结局是美好的。这就是我的感受。1921 年是一个巨大的不公正，我们花了很长时间才回到现在的位置。所以我非常期待周日的到来。返回搜狐，查看更多